Distribusjon av wolfram

Wolfram er et relativt sjeldent grunnstoff på jorden, med en overflod på bare 0,00011 % i jordskorpen. Mer enn 32 wolfram-holdige mineraler er oppdaget i naturen, men bare wolframitt og scheelite er økonomisk levedyktige for gruvedrift. Selv om globale wolframressurser er relativt knappe og forekomster generelt sett er små, er de vidt spredt globalt. Verdens wolframforekomster er hovedsakelig konsentrert i to store metallogene belter: Circum-metallogenbeltet i Stillehavet og det alpine-metallogene beltet i Himalaya.

I følge US Geological Survey, ved slutten av 2016, var globale påviste wolframmetallreserver 3,1 millioner tonn, mens den globale wolframmetallproduksjonen i 2016 var 86400 tonn. Med dagens forbrukshastighet er den statiske reservelevetiden til globale påviste wolframreserver 36 år.

Kina, Canada, Vietnam, Russland og Storbritannia står til sammen for 77 % av verdens wolframreserver. Disse fem landene er de viktigste wolframressurslandene og produsentene. Canadas eneste produserende wolframgruve stoppet imidlertid produksjonen for vedlikehold på slutten av 2015 på grunn av lave wolframpriser. I 2016 ble en ny-volframforekomst i stor skala oppdaget i Fuliang, Jiangxi-provinsen, Kina, med foreløpig leting som indikerte wolframressurser på 2,86 millioner tonn (WO3).